Cuando nadie lo esperaba, decide volverse a enfundar el vestido de torear el 19 de abril de 1981 para darle en Sevilla la alternativa a su sobrino Pepe Luis en presencia de Curro Romero. Su buena actuación le hace proseguir y actúa en Madrid un mes después para confirmarle la alternativa al nuevo Pepe Luis. Tiene un gran éxito en la Maestranza el día del Corpus y conquista así una plaza que, en su primera etapa, no le había sido tan favorable como otras. Con su regreso vuelve el clasicismo y su toreo de frente -él y Antoñete traen las viejas esencias-, por lo que continúa toreando dos temporadas más con triunfos importantes en Ciudad Real, en 1982, y siempre en Sevilla. La temporada de su despedida son históricas sus actuaciones en Barcelona, Bilbao y Logroño. Torea por última vez en la Feria de Otoño madrileña con Curro Vázquez y Luis Francisco Esplá. Se despide definitivamente del toreo el 12 de octubre en Sevilla, mano a mano con Antoñete, con una actuación gloriosa en la que abre la Puerta del Príncipe. En 2003 recibió la Medalla de Oro de las Bellas Artes.
José Luis Suarez-Guanes